人被逼到份上了，死马当活马医。”李定诲人不倦。“殊不知，太原那个局面，眼下只能让宰执一级的人物去，那几位柱国将军的，根本没机会，只能去东征……”

“还有一个重要缘故。”张行终于也叹了口气。“按照我从太原那边过来的观察，那边想要彻底收拾干净，怕不是要好几个月才行，而且只要中丞坐镇东都稳妥，也不是谁想反就反的，根本没有杨慎的说法……换句话说，这个流言本身就是慌不择路，所以也不会起太大作用。”

秦、周二人，即刻醒悟。

而过了一会，李定继续提供了一个重磅信息：“段尚书有意请辞……”

“无所谓。”张行即刻下了判断。“圣人应该也不会带他走了……十之八九是不准，然后也不带，留守东都。”

李定点点头：“倒是咱们那位熟人，王侍郎，此番有可能弄巧成拙，被圣人记挂，然后带上。”

“王代积跑不了。”张行依然是张嘴就来。“他若是聪明，便不该再挣扎，而是老老实实给你我这种旧识做拉拢和打点，把之前一朝得势便假装不认识其他人的嘴脸给遮掩过去，省得谁在东征的时候背后捅他一刀。”

李定点点头，复又摇摇头。

张行恍然：“是了，也可能逆流而上，求点要害权责，反过来趁机打击报复，扯虎皮做大旗……但这事扯不到我们吧？”

“扯不到你。”李定喟然道。“原本我是比较危险的，但有你在，他也不敢造次。”

张行也点点头，便取了昨日吃剩的肉包子用钳子夹着，放在火炉上去烤……很显然，两人言辞干脆，相互熟悉，仅仅是片刻便迅速完成了信息交接与讨论。

停了片刻，屋内也沉默了片刻，随着外面开始渐渐起风，火炉上的包子开始散发焦香味，年龄最小的周行范终于忍不住了，然后问出了一个可能是他藏在心里许久的问题：

“张三哥、李四哥……为什么大家都觉得此战必败？”

这是个很敏感的问题，而且昨天几个人发脾气的时候周行范还没赶到，此时再将气话弄出来，不免显得不合时宜。

而且，这绝不是一个毫无意义的问题，从周行范嘴里问出来，就更是如此了。

所以，场面一时冷了下去。

半晌，还是张行，放下了手里的钳子和包子，认真看向了小周：“这件事情是这样的，三征东夷的胜负，是有三层的，外交上的胜负，军事上的胜负，还有政治上的胜负……这三层，大约相互关联，但未必关联妥当……我们说的负，是说政治上的负，令尊和来公想的，恐怕是前两条，甚至只是军事上的雪耻，而如果说大胜一场，攻入东夷都城下便是胜，当然也可以说此番征讨，大胜也是很有可能的。”

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